Le samedi 25 novembre dès 11h
vernissage de l'exposition de photographies et signature du livre

Le fleuve muré

photographies de Pierre Montavon
textes de Frédéric Koller

aux éditions Cadrat

Exposition du 25 novembre au 30 décembre 2006

D'abord était le fleuve et la nature. Puis vinrent l'homme et ses démons. Ils étaient comme suspendus dans le temps. Enfin advint le mur, le barrage des Trois Gorges, et la montée des eaux. Le geste de rupture. Ses travaux ont débuté le 16 novembre 1993. Ils se sont achevés – pour le gros œuvre – en mai 2006. Dès juin 2003, il commença à se remplir au terme de sa première phase, le niveau du fleuve atteignant alors 135 mètres. Il faudra toutefois attendre 2008 pour qu'il fonctionne à plein régime. Le plus gros ouvrage hydraulique du monde transformera de façon radicale le paysage des Trois Gorges. Sa signification va toutefois bien au-delà. (FK)

Le texte de Frédéric Koller, également traduit en chinois, rend compte, par le biais historique, politique, social et écologique, de l'important bouleversement survenu dans cette région lors de la construction du barrage des Trois Gorges.

Les photographies de Pierre Montavon ont été réalisées d'octobre 2003 à mars 2006 dans la province du Hubei et dans la municipalité de Chongqing. Le reportage photographique s'articule en trois parties, appelées à se compléter et à entrer en résonance:
• il révèle la présence massive de ce gigantesque ouvrage à travers des détails de construction, de structure et de matière,
• il témoigne des bouleversements humains et sociaux engendrés par l'élévation du niveau des eaux: destruction des habitations et déplacement de plus de 2 millions de riverains dont un très grand nombre de laissés-pour-compte,
• il montre une nouvelle urbanisation, celle des villes entièrement construites en très peu de temps pour reloger une partie de la population.

Une calligraphie de Wang Fei – titre du livre en chinois – débute l'ouvrage. Les deux idéogrammes qui la composent signifient «bassin tranché», faisant référence à une torture pratiquée sous l’empire chinois. Ce supplice infligé au fleuve peut aussi se comprendre comme la volonté du pouvoir de dompter la nature selon une tradition qui remonte au premier empereur chinois Qin Shihuandi (221-210 avant J.-C.).

Curriculum Vitae

Pierre Montavon photographies
Pierre Montavon est né en 1970 en Suisse, dans le canton du Jura où il vit actuellement. Après l’obtention de son cfc de photographe en 1990, il suit une formation de cameraman et travaille pour la télévision suisse dans le domaine de l’information. Il mène conjointement les deux activités jusqu’en 1998. Photographe indépendant, il est représenté par l’agence Strates à Lausanne. Spécialisé dans les travaux au long cours, il place systématiquement l’humain au centre de ses projets. Son reportage sur un constructeur de cathédrale de la banlieue de Madrid qu’il a suivi de 1995 à 2005 en témoigne. Ce travail a fait l’objet de nombreuses publications et expositions en Suisse et à l’étranger. Plusieurs bourses et récompenses ont encouragé ses démarches, notamment un prix Kodak en 1992 et en 1996. Depuis 2002, il poursuit un reportage sur les réfugiés de l’environnement. Commencé en Asie centrale, ce sujet le mène en Chine où il prolonge sa démarche en témoignant des effets de la construction du barrage des Trois Gorges.

Frédéric Koller texte
Frédéric Koller est né en 1967 à Delémont en Suisse. Il est correspondant à Pékin de 2000 à 2006 pour divers médias francophones dont Le Temps de Genève et L’Express de Paris. Après des études d’histoire, de géographie et de chinois à Genève, il entame une carrière de journaliste en 1995 qui a été couronnée par le Prix Jean Dumur en 1999 pour ses enquêtes sur le rôle de la Suisse durant la Deuxième Guerre mondiale. Auteur d’un ouvrage sur la Chine (Portraits de Chine. Paris, Editions Alvik, 2004), il sillonne ce pays depuis près de 20 ans.

Wang Fei calligraphie
Wang Fei est né en 1964 en Chine, dans la province du Henan. En 1984, il obtient une licence ès Lettres de l’Université du Shandong. Il enseigne ensuite la littérature chinoise classique à l’Université du Sud-ouest de Chongqing de 1984 à 1993, année où il se rend en Suisse. En 1999, il crée à Genève une école de calligraphie chinoise, Le Poisson mandarin. En 2004, il est engagé par l’Université de Genève pour enseigner la calligraphie. Il a aussi à son actif de nombreuses expositions.